Inscrite dans une forte tradition oculaire, une grande partie de l’architecture contemporaine
s’est dirigée vers l’image, le spectaculaire, le mémorable. Cependant, l’importance
attribuée à la vue n’est pas récente ; l’acuité visuelle a toujours fascinée du fait qu’elle
permet de saisir les choses sans pour autant les toucher et qu’elle est la source même de
la conscience de l’Homme. En effet, Saint Bonaventure distinguait à la fois oeil de chair
qui est l’organe permettant la vue ; l’oeil de raison dans le sens où c’est par le regard que
l’Homme peut se distinguer de ce qui l’entoure, mais aussi l’oeil de la contemplation qui
permettrait d’accéder à la vérité. Ne dit-on pas d’ailleurs “tu vois ?” pour signifier “tu
comprends ?” En grec ancien, Idein “je vois” et Oida “je sais” présentent déjà une racine
commune.

C’est parce qu’elle fait surgir la vérité sur ce qui est, que la vue permet le savoir et que
celle-ci a pris, au fil des siècles, le pas sur nos autres sens. Prolongement de la peau, nos
yeux, comme les qualifient Merleau-Ponty, sont de chair. C’est en tant que peau qu’ils
permettent encore plus que le regard : la perception. Le regard ne serait donc pas en
corrélation directe avec l’oeil, et la vue, mais avec la peau et donc le toucher. Le regard se
cristalliserait au-delà même de deux visages, c’est entre deux corps qu’il subsiste. Il est
cet échange silencieux et intime entre soi et ce qui nous entoure.

C’est sur cette corde que marche le moucharabieh octroyant, par ses motifs, de légers
jeux de regards, et de sens. Empêchant la vue, mais laissant pénétrer le regard, il articule
et questionne un ensemble d’entités opposées : dehors/dedans, privé/public, féminin/
masculin, voir/être vu, soi/autrui ... Celui qui se trouve à son nu est invité à franchir la
limite, à vivre la transition non pas par le biais de son oeil, mais par son regard, et ainsi
par son corps tout entier. En effet, si le moucharabieh permet de voir sans être vu, il
impose au passant d’être vu sans pouvoir voir et l’inciterait ainsi à faire usage de ses
autres sens pour percevoir, deviner ce qui se passe de l’autre côté du mur.

Indubitablement lié à la vue, il semble néanmoins investir l’ensemble du corps en agissant
sur ses relations avec l’autre ainsi qu’avec ce qui l’entoure. Le présent travail de recherche
vise à mettre en exergue les modalités fonctionnelles, matérielles et représentatives de ce
dispositif traditionnel qui lui ont permis de traverser l’histoire (du XIIIème siècle à nos
jours), et de revenir au-devant de la scène dans un contexte écologique où les
préoccupations environnementales sont au coeur de la pensée architecturale.